通潤橋は、1854年（嘉永7年）、四方を河川に囲まれた白糸台地に農業用水を送るために建設された近世最大級の石造アーチ水路橋で、長さ約78m、高さ約21.3mを誇ります。通潤橋を渡った水は今もなお白糸台地上の約100haの水田を潤しています。2016年4月の熊本地震による橋上部の損傷に加え、2018年5月の豪雨で石垣が崩落するなどの被害を受け、保存修理工事を行ってきましたが、2020年に約4年ぶりに放水が再開することとなりました。

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  その１

  通潤橋はなぜ
  必要だったのでしょう？

  通潤橋は、白糸台地一帯に水を送るために農業用水路（通潤用水）の一部としてつくられた水路橋です。白糸台地（通潤橋史料館から見て右側の高台）は、川が削り取った深い谷に囲まれています。そのため、通潤橋がつくられるまでは湧き水などを利用した農業に限られていました。

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  その２

  そこで
  惣庄屋さんは決意した！

  惣庄屋（現在の町長にあたる）布田保之助は、矢部地域の発展のため、通潤橋のほかにもたくさんの道路や用水路、石橋などをつくりました。 この通潤橋の建設も、保之助が代表となって計画を立て、工事が進められました。

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  その３

  立ちふさがる
  困難の数々！

  通潤橋の高さは白糸台地よりも低い位置にありますが、取入口と吹上口の高低差により通水管の中を流れる水は勢いよく台地へ吹き上がります。この吹き上がる水の力でもこわれない丈夫な通水管をつくるため、石造りの管と継ぎ目に「漆喰」を使う方法がとられています。 こうした通水管の仕組みは、当時「吹上樋」と呼ばれ、水路橋である通潤橋の最も重要な部分です。

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  その４

  全ては人の力がたのみ

  通潤橋の工事は、1852（嘉永5）年12月に開始され、約1年8ヶ月の長い期間をかけて1854（嘉永7・安政元）年8月に完成しました。この間、大工や石工（石工頭は種山石工の宇一）のほか、白糸台地や矢部地域の大勢の人の力で工事が行われました。 また、通潤橋より下流の白糸台地内を流れる用水路は、1855（安政2）年頃に完成しています。

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  その５

  現在も使われている用水路

  通潤橋と用水路の完成により、約100ヘクタールの新しい水田がつくられました。用水路は、現在も白糸台地の農業を支えています。橋の近くには、布田保之助を神様とする布田神社があり、今も地元の人たちに感謝されています。